주먹구구식 경영이란: 뜻과 회사에서 보이는 신호 8가지

손가락으로 꼽아서 하는 셈, '주먹구구'의 사전 뜻

'주먹구구'는 국립국어원 표준국어대사전에 "손가락으로 꼽아서 하는 셈"이라는 뜻풀이로 실린 명사입니다. 한자로는 '주먹' 뒤에 구구단의 '九九'를 붙여 씁니다.

손가락 셈에는 두 가지 성질이 있습니다. 수가 커지면 틀리기 쉽고, 셈한 과정이 어디에도 남지 않아 다른 사람이 같은 계산을 다시 해 볼 수 없습니다. 일상에서 '주먹구구식'이라고 할 때는 이 성질을 빌려, 기준이나 계획 없이 어림으로 처리하는 방식을 가리키는 말로 넓혀 씁니다.

'주먹구구식 경영'이 회사에서 가리키는 상태

'경영'이 붙으면 회사의 판단과 업무가 문서·기록·정해진 기준이 아니라 그때그때 사람의 기억과 감으로 처리되는 상태를 말합니다. 법률 용어도 학술 용어도 아니어서 정해진 정의는 없습니다. 이 글에서는 "같은 일을 다른 사람이 해도 같은 결과가 나오게 하는 장치가 없는 상태"로 씁니다.

비슷해 보이지만 다른 말도 있습니다.

카톡 검색창부터 여는 아침: 회사에서 보이는 신호 8가지

신호는 대표보다 직원이 먼저 알아챕니다. 매일 그 빈칸에 부딪히는 쪽이 직원이기 때문입니다.

여덟 개 중 몇 개부터 위험하다는 공인 기준은 없습니다. 다만 3번과 8번처럼 한 사람이 자리를 비우면 일이 멈추는 신호는 개수와 상관없이 손실로 바로 이어집니다. 3번은 사장님 기억이 곧 시스템인 회사에서, 4번은 최종_진짜최종.xlsx에 매달린 회사에서 장면으로 풀었습니다.

직원 3명 때의 방식이 10명이 돼도 남는 이유

주먹구구는 처음부터 잘못된 방식이 아닙니다. 직원이 둘셋일 때는 대표가 모든 거래처와 단가를 기억하고, 옆자리에 대고 말하면 일이 끝납니다. 손가락 셈으로 충분한 크기입니다.

문제는 사람이 늘어도 방식이 그대로라는 점입니다. 기록하는 일은 당장 매출이 되지 않아 늘 뒤로 밀리고, 한 사람이 경리·총무·구매를 겸하다 보니 적어 둘 시간이 없습니다. 그러다 셈해야 할 수가 손가락 개수를 넘는 순간이 옵니다.

큰 회사라고 다르지 않습니다. 대한상공회의소는 2018년 '국내기업의 업무방식 실태 보고서' 보도자료 제목에 "주먹구구 업무방식"이라는 표현을 직접 썼습니다. 상장사 직장인 4,000여 명에게 업무과정이 비합리적인 이유를 물었더니(복수응답) '원래부터 의미없는 업무' 50.9%, '전략적 판단 없는 하고보자식 추진관행' 47.5%, '상사의 비계획적 업무지시' 38.8% 순이었습니다. 상장사 대상이라 작은 회사와 바로 비교할 수는 없지만, 계획과 기준 없이 일을 밀어붙이는 방식이 규모와 상관없이 불만을 만든다는 해석은 가능합니다.

신호를 하나씩 지우는 세 줄

• 위 표에서 우리 회사에 해당하는 번호에 표시합니다.
• 표시한 번호마다 '어디에 남길지' 한 곳만 정합니다.
• 정한 곳을 석 달 동안 바꾸지 않습니다.

신호가 더 늘어나는 시점이 궁금하다면 회사에 시스템이 필요해졌다는 신호 9가지를, 왜 작은 회사에서 이런 빈칸이 생기는지는 작은 회사에 시스템이 없는 이유를 보면 됩니다. 손가락 셈도 종이에 옮겨 적는 순간 남이 검산할 수 있는 셈이 됩니다.